未名湖，是燕园里最大的人工湖，从西门进来穿过办公楼，走过一段幽静的小路就能看见这一片湖光，如果是从东门进来，看着博雅塔就直接被拽到了湖边，因此，不管你从哪里进来，这一片美丽的湖水总是绕不过去的，而且是最让你流连忘返的：

西边有翻尾石鱼，中间有湖心岛、石舫，南岸有钟亭、临湖轩、花神庙和埃德加·斯诺墓，东岸有博雅塔，北岸有“德才均备体健全”等七个斋院；湖岸上有四季不断的花海，湖面上有生动活跃的生灵；春天它繁花似锦，夏天它微风送爽，秋天它七彩斑斓，冬天它是大家最爱的天然冰场……

总之，这未名湖真的处处都是风景、四季各不同，有诗人说未名湖是个海洋，诗人都在水里荡漾。其实不管是不是诗人，走在这风景如画的湖边都会想咏几句诗附庸风雅一番，因为它本身就是一个写不尽的题材，就比如这个名字吧，其实它就来自两个文学大家的一次风雅聚会：

上回讲到1930年司徒雷登在湖南岸他的寓所里宴请钱穆先生等名教授，庆祝燕京大学建校十周年，冰心和先生吴文藻也参加了这次聚会。那时候燕园总体建设刚刚完成，连这校长的寓所都还没有起名字，于是冰心说，既然临湖就叫它“临湖轩”吧，钱穆先生随即说：这湖就叫未名湖吧，因为未名而有名。胡适亲自为“临湖轩”书写制匾悬挂于中间大厅临湖一面的门额上，实际上是接待来访贵宾、召开重要会议的公共场所。若干年后在湖的南岸最西侧也设立了一个“未名湖”石碑，三角形的青石上三个秀美有力的大字，背后是博雅塔，湖光塔影相得益彰，这个石碑就成了燕园游里必须打卡的地方，碑文也成了画龙点睛之笔。

这个碑文的撰写者是侯仁之先生。

侯仁之先生是谁？

一开始我以为侯先生是个书法家，后来有一次在人大开会期间，有一位代表找我：张代表，你能不能帮个忙？在北大帮我找个人？我们这里某胡同是重点文物保护地区，可是那个胡同口影壁墙上的一幅画年代久远没有保护就剥落了，现在正进行文物抢修，可是没有资料啊，专家说只有北大侯仁之先生那里可能有相关资料，你能不能帮我们联系一下？

噢，这样啊，我问问看。

一了解我才知道：原来侯仁之先生就是被称为“活北京”的我国现代历史地理学开宗立派的大师，他对于北京的历史地理和文物做过最为详尽的考察和研究，在《北平历史地理》一书中，侯先生引用古今中外文献几百篇，用炭笔和彩铅亲手绘制插图五十余幅。侯先生的研究从河湖水系、交通区位等地理特点入手，结合文献考证、实地调查，吸收考古学、建筑学的理论与方法，揭示了北京城市起源、城址转移、城市发展等一系列客观规律，成为北京旧城改造、城市总规化、历史遗产保护的重要依据。

那一次，虽然不可能找到侯先生本人（他已经于2013年驾鹤西去），但我还是帮他联系上了侯先生的学生，最后找到了修复文物需要的底稿。正是这次偶然的机缘，让我开始了解历史地理这个学科和侯先生这个了不起的北大人。

侯老生生于辛亥革命推翻帝制的1911年，成长于民国，学问发端于新中国，又经历文革和改革开放，见证了中国的百年沧桑，他曾自己总结：“少年飘零，青年动荡，中年跌宕，老而弥坚。”侯先生的治学历程由史学发端，逐渐转入地理学，最终将历史与大地结合到了一起。他认为：“千古文人侠客梦，更何况从事历史地理研究，大自然就是我的工作室。”他坚持六十年野外考察生涯，成为中国历史地理学的开山鼻祖；他学为国用，为中国文物古迹申请世界遗产摇旗呐喊、立下首功；他又细致入微，一本《燕园史话》讲述了他挚爱的燕园几百年的历史变迁，旁征博引，诗史相证，图文并茂，成为北大最经典和畅销的读物之一。